注册会计师是一种职业，是一种执业资格，不属于会计职称范畴，起源于西方国家。是指取得注册会计师证书并在会计师事务所执业的人员，英文全称Certified Public Accountant，简称为CPA，在国际上说会计师一般是说注册会计师，指的是从事社会审计、中介审计、独立审计的专业人士，在其他一些国家的会计师公会，如加拿大的CGA，美国的AICPA，澳大利亚的澳洲会计师公会，英国特许公认会计师公会ACCA，而不是中国的中级职称概念的会计师。
关于注册会计师，至少可以从以下四个维度来认识。
注册会计师是一个职业。注册会计师作为一个职业，起源于西方国家，即Profession，相对于中国文化中的“职业”概念，含义更宽，除了谋生、饭碗的意义，更强调事业感和专业性。在西方，能否成为一个职业有以下几个判断标准：专业素质、职业道德、专业资格的认定（包括考试）以及行业组织。会计师、律师和医师并称为世界“三大”职业。职业人士在一个国家劳动中所占的比例，很大程度上反映了这个国家人口素质的高低。
注册会计师是一所学校。注册会计师是一个需要终生学习的职业。学习型组织、学习型社会等概念，要求人人接受继续教育，养成终生学习的习惯，这已成为世界潮流。对于注册会计师职业来说，参加资格教育和继续教育更是由职业本身所决定的，因为注册会计师是专业人士，需要以专业知识、职业道德立足于社会，可以说是一种职业要求。
注册会计师是一个品牌。在市场上，同样的东西，不同的品牌就有不同的价格，这就是品牌的差异。注册会计师就是人才的品牌，它区别于一般的会计师。所以财政部一位老**曾说“注册会计师是会计师中的会计师”。当某人说他是注册会计师时，潜在的含义有：他是通过严格专业考试的，他是中注协的会员，是受到注协严格监管的，是值得信赖的。我们财政部和中注协在招聘人才时，应聘者如果有注册会计师背景，往往被高看一眼。
注册会计师是一个承诺。注册会计师是一个承诺，因为要保持这个资格，这份信任，就需要不断的进取，保持知识的更新，按照职业道德的要求履行其职能，在遇到利益冲突的时候，要以公众利益为底线。当报名参加注册会计师考试的时候，加入注册会计师协会的时候，就必须意识到这是一个承诺。我国建立了注册会计师宣誓制度，通过这种方式将一种内涵的品质外化为庄严的宣誓。今天虽然是注册会计师，如果不履行这个承诺，也会被这个职业和社会所排斥。
注册会计师前景好吗？
中国注册会计师职业的发展是未来必然趋势。经济全球化带来的生产要素在全球范围内的自由流动，特别是跨国公司的发展和会计服务的跨国流动，是对注册会计师职业发展的新挑战，对以知识化、信息化为核心的专业服务业的国际化提出了新要求，要着力培养和形成能够承担国际审计业务、符合行业国际化发展要求的高层次人才队伍和注册会计师的人才队伍。
调查显示，目前我国注册会计人才缺口近30万，在未来10年我国需求的15类人才排行榜中，注册会计师位居榜首。据了解，深圳共有注册会计师事务所234家，去年收入总额6亿元，注册会计师平均年薪达到30万元，“钱”景颇为看好，可望成为人气最旺的“金领”族。
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